festplattehammerWer eine Festplatte verkaufen möchte sollte vorher alle darauf vorhandenen Daten mit Zufallszahlen überschreiben. Dazu reicht es nicht die Daten aus dem Papierkorb zu löschen oder die Festplatte zu formatieren.
Sicheres Löschen geht am besten mit Linux. Entweder mit einem fertigen Bootimage für USB/CD-Rom oder einer beliebigen Linux Live-Distribution.

Im Terminal der Live-Distribution gibt man im Terminal folgendes ein:

# shred -vfz -n 35 /dev/hda

Hinter -n wird die Anzahl der Überschreibungen angegeben (Shred Wiki). 8x Sollte für für die meisten Zwecke schon ausreichend sein.

100% sicher ist diese Methode nicht, da theoretisch ein Restmagnetismus überbleibt. Sie macht das Wiederherstellen der so überschriebenen Daten aber sehr aufwändig.

[via]

Update: Nach Aussage eines Mitarbeiters eines Datenrettungsunternehmens reicht bei modernen Festplatten aufgrund der hohen Datendichte schon ein einfaches Überschreiben der Daten aus.
Q: Chaosradio Folge 144

Wenns nur ein paar Dateien oder der freie Speicherplatz sein soll, reicht natürlich auch Eraser.